85岁杨奶奶于近二年开始出现叫不出亲友的名字、自己出去后会迷路、重覆用药等状况，由于记忆差、方向感差、生活无法自理的问题，影响到杨奶奶的情绪，排斥社交及失眠的症状越来越严重，经介绍家人带往长安医院神经内科求救。医师检查诊断为轻度的失智症，除了给予药物、营养治疗外，另外再搭配使用精油的芳香疗法，一个月后回诊，家属表示奶奶很喜欢精油的使用，让她很放松，睡眠及情绪皆有改善、可以简单自我照顾，也愿意开始外出找朋友了。

神经内科陈惠萱医师表示，失智症的药物作用是延缓退化，但由于每个人对于药物的效果不尽相同，或是因为合并其他慢性病多重用药，而降低服药顺从性，另外失智症患者常合并精神情绪障碍，经与病患和家人讨论后，除了营养的补充，额外再搭配芳香疗法来辅助。

陈惠萱医师说，芳香疗法在日本、欧美等国家是已经发展多年的辅助疗法，关于失智症方面，有研究支持芳香疗法有达到舒压、放松的作用，有机会减少失智症患者的激动行为、改善认知、睡眠及情绪、促进动机，也可以让病患不用多重用药或降低药物的副作用。杨奶奶使用后表示心情会比较好，每次回诊的时候都会主动说想要再尝试不同的精油。

芳香疗法是如何产生效果呢? 研究显示，嗅觉能影响人的认知与情绪，藉由精油的气味分子经吸入后到达嗅球，然后作用在边缘系统，也能经皮肤吸收等不同方式来使用。边缘系统是我们大脑中的情绪中枢，精油藉由作用于边缘系统、平衡荷尔蒙、调节神经传导物等方式，来调节情绪、改善记忆、舒缓压力及失眠等，也作用于不同的生理系统，帮助调养身体的其他问题。

因为失智症是一种需要多方配合的一个疾病，除了药物外，还可以搭配饮食、营养医学、运动、社交、复健、辅助疗法等来减缓脑部退化的进程、改善生活品质。陈惠萱医师提醒，每个患者的情况不同，每个精油的作用也不同，不是人人皆能用固定的配方，建议有相关症状的病人还是要先就医评估，配合药物治疗等医疗，想配合辅助疗法的病人可再咨询相关医师。

媒体报导 : 自由时报、中国时报

图说文字 : 神经内科陈惠萱医师表示，使用精油的芳香疗法是一种辅助疗法，经由呼吸道或皮肤吸收进入体内，来达到调养身体及情绪的一种自然疗法。