什么是失智症？会有哪些症状？

「年纪大了，常常忘东忘西，到底是有问题，还是只是老了呢？」相信这是许多人自己，或是看着家中长辈常常忘东忘西时，心中会浮现的疑虑。在门诊也常常会遇到这样的主诉，其实这个问题没有标准答案，还需透过问诊及多项检查才能综合判断。当医师诊断为「失智症」时，代表患者的认知功能退化已达病理表现，失智不是一个疾病，而是一群症状的组合（症候群），可能表现出记性减退、语言、空间、判断力、执行能力、注意力及抽象思考等能力的退化，并且影响到患者的生活工作、人际关系及社会互动等，其他症状可能有失眠、个性改变如固执、易怒或忧郁等，也可能伴有精神症状，如觉得有人要害他等妄想、幻觉等。

简单来说，正常老化和失智症的比较如下：

轻度认知障碍( MCI, Mild cognitive impairment)

轻度认知障碍不是失智症，但也非完全健康，这是一个位于正常老化和失智症中间的灰色地带。可能出现和失智症类似的症状，诊断标准如下：

诊断为轻度认知障碍的族群，可能在未来5到10年内发展成真正的失智症，以记性缺失来表现的轻度认知障碍，每年约有10%到20%的比例会发展成阿兹海默症（见以下介绍）。所以当出现这样的症状时不能掉以轻心，需配合医师的检查、定期追踪，控制危险因子，以延缓症状恶化的速度。

造成失智症的原因有哪些？

造成失智症的原因众多，主要分成以下病因：